Em resumo, corresponde a ter uma visa excessivamente positiva das suas habilidades e do futuro. Inclui excesso de otimismo.

“O homem sofre muito porque procura demais, é insensato sobrestimar de forma ambiciosa e grotesca suas capacidades”.

Isaiah Berlin (Russian-British philosopher, 1909-1997)

“Certas coisas que acontecem com os outros não acontecem comigo.”

Nós nos vemos como únicos e especiais e temos visões otimistas de nós mesmos e de nossas famílias. Nós sobrestimamos o grau de controle que nós temos dos eventos e subestimamos as chances deles ocorrerem.

No século 18, o poeta inglês Edward Young disse: “Todos os homens pensam que todos os homens são mortais exceto ele mesmo”. Muitos ou alguns de nós acreditamos que apresentamos melhores desempenhos, somos mais honestos e inteligentes, que temos um casamento mais feliz, que somos menos vulneráveis do que uma pessoa comum, etc. No entanto, não podemos ser assim tão melhor que a média.

Nós tendemos a sobrestimar nossas habilidades de predizer o futuro. As pessoas tendem a colocar uma alta probabilidade de acontecer os eventos desejados do que os indesejados. Por exemplo, nós somos excessivamente otimistas em relação ao resultado das nossas ações. Otimismo é bom, mas quando vem com importantes decisões, realismo é melhor.

Marcus Porcius Cato disse: “A estima dos homens é levantada quando os tempos são prósperos, ricos e felizes, assim o seu orgulho e arrogância crescem”. Um escritor financeiro Roger Lowestein disse no livro “When Genius Failed: The Rise and Fall of Long Term Capital Management”: Não existe nada como o sucesso para cegar a possibilidade de um fracasso.

Experimentos mostram que quando temos sucesso (se de causa independente ou não), nós creditamos que estas vitórias ocorrem devido aos nossos próprios méritos. Quando falhamos, nós colocamos culpa em fatores externos ou azar.

Quando outros têm sucesso, nós tendemos a acreditar que eles tiveram sorte e quando falham, colocamos a culpa nas suas burrices ou tolices.

Quando nossos investimentos estão perdendo, nós temos azar. Quando estamos ganhando, somos gênios. Desta forma, nós tiramos as conclusões erradas e não aprendemos com os nossos erros.

Como exemplo, temos Bill, um cirurgião que trata todos os problemas de saúde com cirurgia mesmo que seja uma doença que possa ser tratada com um procedimento menos invasivo. Como o antigo ditado diz: “Se a única ferramente que você tem um martelo, você aborda todos os problemas como se fosse um prego”. Quando mais você conhece ou pensa que sabe sobre determinado assunto, menos suscetível você está a usar outros idéias.

Resumindo:

• Um missionário alemão Dr. Albert disse uma vez: “Um otimista é uma pessoa que vê verde em todos os lugares, enquanto um pessimista vê apenas a luz vermelha. O verdadeiro sábio é aquele que sabe ver todas as cores”;
• Confidência excessiva por causar expectativas irrealistas e tornar-nos mais vulneráveis a desilusões;
• Reconheça seus limites. O quão bem você sabe sobre o que não têm conhecimento? Não deixe seu ego determinar o que você deve fazer.
• Foque ou pense no que pode dar errado e nas suas consequencias. Construa uma margem de segurança para suas decisões. Saiba como você irá lhe dar com elas caso deem errado.